苗疆不可无后

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第七章



苗疆休兵罢战不足一载，由乱入治，虽比不得往日物阜民丰的光景，但因这场内战并不以攻城略地为目的，两军对战时又刻意避开了户口稠密之处，所以立朝百年的辉煌王城，御路街巷一砖一石竟也宛然如昨。

时过境迁，茶坊酒肆恢复了高谈阔论、笙管调弦。尤其在这苗王大婚之际，四境贵宾云集，两百步宽的中央天街，往来皆是宝马雕车，街边架着彩障，高树上悬着灯笼，花光满路，绮罗飘香。

满大街的王公贵族都是接了苗王苍越孤鸣的王令才聚集于此的。凡是在苗疆这个地方做过封疆大吏的，都知道苗王下帖子请客意味着什么，毕竟上一次搞团建，还是上一次。

今时更是不同于往日。

苍越孤鸣，二十啷当岁，最亮眼的战绩是“手刃了”自小养育他长大的祖王叔。这就不止是虎父无犬子了，孤鸣家一文一武两位大神先后败在苍狼的手上，连颢穹孤鸣也是没这么大本事的，何况白刃加颈都能回旋脱身、去死就生，得是有着何等样的手段和机缘。

孤鸣家的叔叔大爷们，不管见没见过苍狼的，都不敢怠慢这大婚的邀请，早早的就备了厚礼。只不过九成的人心里都藏着事，又不得不依令前来道贺，行程拖拖拉拉，时近大典之日，依然车马不绝。

临近王宫的祭司殿唤作步星宫，是奉神祭祀的所在。殿宇宏阔壮丽，苑内松柏清幽，大殿重檐下朱漆楹柱上绘着鎏金的星图，殿顶上覆着碧青的琉璃瓦，影在冬日蔚蓝的晴空下，玉宇琼台，让人生出可一步登天的妄念来。

自前任大祭司步霄霆陨于天阙孤鸣之手，这星宫也无主官久矣。好在屋宇院落众多，又有专人洒扫庭除，所以苗王便将此地单独辟了出来，令远来宾客皆驻于此，即便很多高官贵戚都在王都有私宅，也要整齐划一地住在集体宿舍，可谓将团建精神发挥到了极致。其实就算有怨言，对着传说中“深不可测”又“手段狠辣”的新王，谁又敢真的说什么呢。

不过这中间有两位来客是特例，自抵京便被苍狼宣召进了王宫。这两人论辈分都是苍狼的叔伯辈，一名朝辅，一名朝弼，正是取的辅弼之意，所以苗王恭敬地以王叔相称。因为竞日孤鸣曾说过，苗疆孤鸣王族若还有可依赖的，便是此二人了，当年也曾在进谏选后的折子上点给了苍狼，希望苗王能结交稳固王权。这话苍狼听进去了，好好的查了下这两位面都没见过的王叔的底细。

说起来还和老不羞苗太祖有很大关系。太祖当年膝下无子，行军路上收养了一名小男孩，认为义子，这孩子随太祖出生入死，征战四方。太祖登基为王，虽然有了亲儿子继承大统，却也没有收回赐给义子的族姓和王位，还令子孙世代袭爵，封南安王，委以镇守交趾的重任。

至于后世子孙甘愿让出军政大权，偏居南隅掌管民政，连取名字都透着明哲保身的谦恭，以现如今的苍狼看来，已经完全可以理解这一家族的处境和用心了。不过他还是问了竞日孤鸣一个问题，既然这两人有可用之处，又忠心于旧主，为何父王从未向他推荐过。如果当年的苗王子可以投奔这样一个豪族，也不至于走投无路开启恶牢。

当时竞日孤鸣停了笔，将写至一半的册页翻过一叶，容色中难掩怜悯，问道：“王上不如说说，颢穹为你选的潜邸之臣都有哪些？”

依照苗疆惯例，王储，尤其是苍狼这等已无悬念的继承人，从十五岁起，就要由苗王自朝中选配重臣为其辅弼，一并配置武备之臣职司护卫，如此日后新王继位，朝政方能顺利移交。

可苍狼已过弱冠之年，既无朝中元老为师，仓皇出逃时，也无一兵一卒追随。竞日孤鸣在苍狼逐渐了然的目光注视下，轻笑着提起笔来，继续默写自己一手建下的势力，“希望你无心争权的，也许不止是我。毕竟篡弑得位之人，更怕落得同样下场。”

颢穹孤鸣猜疑多忌，到底是连自己的亲儿子都防的，忌惮苍狼有了属官武卫，会等不及弑父夺权，取而代之。苗王子空有储位而无东宫重臣，这一点，就连抚养苍狼长大的竞日孤鸣也是乐见的。

大凡乐观开朗之人，总是向前看的，往事诚然酷虐，苗王选了走心不走肾。他认真思忖起当时竞日孤鸣说的“临朝半载，千雪生死未卜，国师包藏祸心，军长立场不清，忠心的王族亲卫又是一群孤臣，空有忠勇不堪大用”这个事。

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这场细思极恐的讨论翻过了篇，苍狼一夕之间打通了底层逻辑，一朝天子一朝臣，谁还不能一手拔擢几位元老重臣了。南安、北竞，境遇何其相似，皆是韬晦养粹，遇水化龙之人，所差者不过是一场君臣鱼水，披襟解带。

苍狼使劲摇了摇头，他明明想的是君臣同德一心的事，怎么一念及他祖王叔，脑袋里就全是鱼水之欢、宽衣解带的场面了。那个人就是有本事，叫人忍不住要去探索未知领域的深度和广度（狗头）。

不过细思量起来，道理确是一样的，坦陈心迹，换得彼此信任、相携无间。他只恨今时今日说给这两位王叔的话，无法在竞日孤鸣起兵之前说予他听。

怀着如此思绪，大殿中的人仿佛错置了时空，坐在扶手椅里翻着名册汇报铁军卫各营情况的人，也渐渐模糊了轮廓，与那个熟悉的身影重合……

南安王这些年主理苗疆南境贸易通商，生意做得精乖得很，把铁军卫的将官丁勇盘算了一遍，就已估出了裁军需支出的饷银数目，“若是连军功封赏一并计算，需白银八百万两。”

这个数字听得苍狼一激灵，不是因为太多了付不起，而是……他祖王叔埋在花圃里的黄金有三百万两，足够裁撤三个铁军卫的军饷开支了。

苍狼耳边响起了那人在小村里说过的话：“抚恤升赏，需大笔开销国帑，若要稳定军心，这个钱省不得。至于安置归乡，边城内三百里无民居住、无人垦种，可置边镇。”

这笔细账想必祖王叔已经算得清清楚楚了，连边镇建设的钱都存了下来——不光是银子，还有这个执行任务的最佳人选。

翌日临朝，苍狼便颁下了两道震惊朝堂的旨意。明面上是派南安王赴万里边城设边镇，总理一应军民事务。暗地里还塞了一道密旨，责成这位在军中颇有声望的王叔直入铁军卫军前，监督铁骕求衣裁军，当然走的时候还带了几车金子，也是靠着这些钱才在军中立了威，当然这些都是后话了。此外还有第二道旨意，是叫南安王的弟弟接任大祭司，主持苗王大婚的祭祀庆典。

这两项安排可谓天衣无缝，毕竟如今苗疆民穷兵疲，常年征战的军士，愿意脱下戎装回籍团聚的不在少数，边贸通商又可惠及边疆军民，都是得民心的德政。未来的大祭司以善识天机而闻名，有他辅佐想必也能换来国运昌盛。

普通朝臣这么想完全没毛病，可忘今焉却嗅出了不祥的味道，明定国是，他这个国师竟然一无所知，这背后擘画之人是谁，想都不用想。

被忘今焉恨不得挖地三尺找出来的正主，此时正穿着柔软的中衣，任由修儒用根皮尺在腰腹间量尺寸。小大夫双手在竞日孤鸣的腰胯上比划了比划，又在肚皮上试探着按了几处，在本子上记下尺寸。

修儒一边写一边将自己的忧心讲了出来，“七个月了，王爷的胯骨还是比寻常女子窄上许多，再过几月临盆，就算交骨全开，也……”小大夫叹了口气，眉头就始终没有舒展开。其实从到了此处他就在担心了，男子身材与女子不同，到时候通路太窄生不出来可怎么好，寄希望于男人能像女人一样，因怀胎骨盆自然长开，可偏偏七个多月了，尺码没什么变化不说，肚子还越挺越高。竞王爷现在走路已经完全看不到路，需要人领着了。半夜还常常睡不着会一个人静坐一宿……

“若是剖腹产子，小大夫能有几成把握？”

“不足五成。”修儒抱来竞日孤鸣日常穿的衣袍帮他一件件套好，正欲系那衣带，便被人拍了拍手背，示意其放手不用系了。

“若是只保孩子的话，总该有七八成吧。”竞日孤鸣语气温和，甚至一点笑意如春风，只是这春风里飘着千丝万绪，听得修儒心上发寒。

“王爷不可啊。”修儒有些后悔了，如果一早答应了竞王爷配那剂堕胎药，就不会害得他拿命来生这个孩子了。“王爷是不是从一开始就知道？”

知道么……只是凭着本能有预感罢了，不过好在他把能托付的都交给了苍狼。想到苍狼，竞日孤鸣忍不住抬手捏了捏修儒的脸蛋，“小大夫不必烦恼，或许时日近了会有转机。太祖爷也不能硬生生地坑了后世子孙对吧？”

这话说得连修儒都不信，半大孩子，双手捧着头，眼圈都要红了，“是修儒学艺不精，若是师尊尚在，他一定会有办法的。”

天风远 发表于 2024-5-6 01:29
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我暴揍太祖

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见修儒难过，竞日孤鸣掏出一方雪青色的帕子递到孩子面前。小大夫陡然见了手帕上绣的凤穿牡丹锦绣团花，咯噔了一下，惊讶地抬眼望向竞日孤鸣。金炉盈绮香，日暖玉生烟，修儒来不及细想竞日孤鸣一个大男人怎么会有这么条手帕，也还在犹豫要不要用这端整的花去擦鼻涕，便听到竞王爷说出了一句扎心的话：“病人尚未放弃，医者又怎可轻言放弃呢？”

一句话将修儒带回了师尊临终前的那场梦魇。

那时冥医自知不治，却用无可挽回的生命，教会了修儒医者不可轻言放弃的道理。眼见至亲之人身故，作为医生却无能为力，同样的绝望感再度袭来，小大夫的心像被撕裂一样疼，忍不住哭得涕泪横流。情急之下，修儒伸手接了帕子，真实的，用苗疆富贵花擦起了鼻涕眼泪。

竞日孤鸣继续循循善诱：“医家圣贤可为一事长于己者伏膺求教，冥医之外或者尚有良医良药，也未可知？”

修儒被提醒到了要紧处，向外求援本就是他原本的计划，只是被无情葬月的病情耽搁不能成行，如今大哥已无碍，刚好可以见一见太师娘，请她出山了。于是小大夫将计划和盘托出，“请王爷派人送我和大哥下山，去一趟通幽谷。”

竞日孤鸣踱至书架边取了一册舆图，在修儒的协助下找到了通幽谷的所在——此地为深山峡谷，山峦直入云霄，谷中常年云雾浓密，多产珍惜药草。他指尖沿巍山一脉慢慢勾勒圈画着，与通幽谷逐渐连成一脉，半晌方温言说道：“去往通幽谷，有两条路，官道车马便捷，但关卡哨探颇多，不易藏身。走山路虽隐蔽，却崎岖难行，想来太师娘年事已高，也非上上之选。”

“那……我们去时翻山，回来时驾车，不就可以了？”

“尚有第三条路。”竞日孤鸣拈了支小狼毫，沿着狭长谷地细致地勾勒出一条路线，“此时为冬季，谷中河流枯水，河床裸露，虽不及官道平坦，车马亦可通行。”

这条路，正是铁军卫运送辎重粮草的粮道，平时虽不会有重兵把守，但隐在暗处的守卫也决计不会少——只是这一节他没有对修儒说。

修儒收好地图，便满心欢悦去寻无情葬月下山了。只是他不知道，这一趟行程，是竞日孤鸣故意为之，能否请来太师娘于他并不打紧，借他二人暴露行踪引来铁骕求衣才是他的最终目的。

修儒离开不过半日，便有人将消息报进了宫。苍狼急召白日无迹的命令还未送出多远，就见忘今焉踌躇满志地步入正殿，双手施礼禀报：“白日无迹已畏罪自尽。”

苍狼眼中闪过一丝寒意，不动声色地叠起了面前的文书，问道：“白日无迹所畏何罪？又因何自尽？请国师详细道来。”

听着忘今焉细数岁无偿身上伤口与无情葬月剑气存在细微差别，白日无迹又如何借用铁军卫守卫王宫之便私放无情葬月，苍狼在袖底紧捏着拳头步下了台阶，在白日无迹的尸身旁蹲了下来。只有脖颈处一道伤口，是正面出手，单凭一招便取了铁军卫尉长的性命，阴谋家的险恶用心和精绝剑术，都是他要冷静面对的。

白日无迹是领了他的王令一路追踪忘今焉，才会被老贼灭口的。在忘今焉眼中，知道他在那个小村里私养死士策动叛乱的，就还剩下一个人，那就是竞日孤鸣。念及此，苍狼强抑住了暴走的冲动，向着忘今焉拱手一礼，“此番有赖国师设计，才得以擒捉凶手，为岁无偿将军洗雪冤屈。”

“但是王上，白日无迹行凶动机为何，尚存疑虑。”

苍狼凝着眉，若尚未揭穿忘今焉阴谋，他是会认为白日无迹背后的铁骕求衣、甚至铁军卫都跟岁无偿的死脱不了干系。但经由那个人点拨，他已能看得通透。“只要王上显露出一丝倾向，国师会甘为前驱的”，甚至他还没有提及铁骕求衣，忘今焉已等不及祸水东引了。

忘今焉与铁骕求衣，勾结，却又心存芥蒂。如今白日无迹的死又将两方的态度直接改写为对立——白日无迹会死，也许在祖王叔见到他时，就已定下了，因为需要一条人命、一个跨不过去的鸿沟来离间此二人。

苍狼眉头紧蹙，为白日无迹盖好了白布，直到面容消失不见，方起身说道：“白日无迹隶属铁军卫，恐其背后牵连甚广，还请国师将此案过程写明备细，派人将文书送与军长彻查。”其势已成，苍狼第一次感到，所谓“权柄”仿佛有了实体，近到触手可及。

！！刚看这篇的时候剧还没补到白日无迹的死，现在看妈咪当时在被抓写白日无迹来找人就是为了这里吗（崇拜脸）好喜欢竞日在旁边打辅助苍狼在前线负责输出的感觉，两个人携手共进好爱看！！！我要像鬼一样一辈子缠着老师

若依常理，铁骕求衣与忘今焉，一者典重兵，一者摄国政，在这俩人间架桥拨火，一个不慎极易致使两厢党同伐异，这可绝非国家之福，甚至有倾国之危。但苍狼的思虑是，趁着忘今焉羽翼未丰时果断处置，虽有风险，总好过真的兴起刀兵的那一日，况且，现下这风险已有人与他一同承担了。

苍狼眉间的霜雪不着痕迹地消融了。忘今焉并不知道苗王暗搓搓地撒了把狗粮，他想的是如何说服铁骕求衣不去计较，还要替他背稳了这口锅。但他面上一丝难色未露，坦然领了王令退出大殿。不料前脚刚出了宫门，后脚就被人给撵上了，来人正是新任大祭司。

苗王这位远房的小王叔从操办大婚开始，就一直围着忘今焉转，什么宫灯的红纱该用猩红还是银红，串珠穿99颗还是108颗，被子上绣瓜瓞绵绵还是龙凤呈祥，各种鸡零狗碎的问题，都拿来与忘今焉参商。就连回府以后还要登门拜会，极严谨地一起研究大朝会时宾客的座次问题。搞得忘今焉一肚子烂槽不吐不快，苗疆都还没有的时候，你们家就在跟着太祖打江山了，跟我一个外境来客说不懂礼制，每天盯人一样地跟着，怕不是有什么特殊喜好吗。

喜好倒没有，只是苗王的安排罢了，就连给朝弼赐下的府第也紧挨着国师府，方便随时串门掌握忘今焉的行踪。

等这俩人勾勾连连的去远了，苍狼才召了风逍遥来议事。同袍遇害，兵长自然不淡定，参与过清剿小村里的私兵，自然就知晓白日无迹被何人所杀，一个冲动就要去找老贼拼命。苍狼出手用了些力道才擒住了风逍遥，喝道：“还不是时候！”

“王上，老匹夫养兵都养到家门口了，还要等什么时候，等到兵强马壮踏破王宫吗？”

“忘今焉接下来的目标极有可能是祖王叔，你去巍山寻他，护他周全，不得王令不准下山。”

仇不能报，铁军卫还要担污名，风逍遥本就有股火气顶在心口，听王上提到竞日孤鸣，就想起了几天前挖出的几车金子来，更是气不打一处来。凭什么他们当兵的出生入死一腔忠勇，换不来好下场，养尊处优造了反的人，贪墨这么大笔钱，不闻不问还要护其周全，他知道身份有别，但也不能这么不公平啊。

兵长这一腔邪火径直喷出了口，听得苍狼一愣。一时间静默有了实体，沉沉挤压着两人，连提口气都费劲。风逍遥清醒了几分，一拍脑袋瓜子，冲动是魔鬼呀，他刚刚是对着苗王一顿大小声来着，吗？！

连社牛都不知该如何开口缓解场面了。苍狼怔然半晌，终于叹了口气，问道：“这可是你的真心话？”

风逍遥单膝跪地，算是给顶撞王上请了罪，“王上，虽是气话，但有几分真，有人算计铁军卫，你让我上山躲清闲，还……”

“还要保护一个戴罪之人，是也不是？”

一问一个不吱声，苍狼就明白是自己疏忽了，解释工作不到位，叫风逍遥带着怨气去执行保护任务可不行。苍狼在内间架格中取出一函账簿，递到风逍遥的面前，说道：“他怕我不肯用这笔巨款，特地派人送来的，这账册记录着各处产业经营所得，而这些田产上的庄户，皆是祖王叔收容的战乱流离的百姓，多半为老弱妇孺。这些年内战、边防动用浩大财力，百姓贫苦，国库空虚，连铁军卫将士的伤亡抚恤都无法兑现。眼下应兴应革之事众多，祖王叔聚财，非但无罪，反而有功。轻徭薄赋藏富于民固然好，可这是国家安定才能实现的。正如清算忘今焉，孤王不能也做不到像个江湖人一样快意恩仇，但孤王可以答应你，我既为苗疆军民之主，会给天下一个交代。”

风逍遥支棱着的另一条腿也落了地，他鲜少行这么正式的大礼，除了心悦诚服还能说什么呢。苍狼到底没让他磕一个，双手把人扶了起来，一改适才的慷慨，反有几分羞于启口，“对祖王叔，我已不再恨，我敬他……爱他，我……希望他安好。”